Подкровельные пленки – это двух или трехслойный материал серого или прозрачного цвета, который представляет собой полотно из полиэтилена чаще всего армированного полипропиленовой сеткой. Армирующая сетка их полипропиленовых волокон обеспечивает пленке прочность на разрыв и на растяжение, а ламинирование полиэтиленом дает очень хорошие гидроизолирующие характеристики материалу. Пленки могут быть перфорированы и не перфорированы (т.е. само полотно пробито насквозь множественными микропорами). Эта перфорация определяет назначение пленки и ее функционал.
Все чердачные помещения разделяются на два основных вида: теплые (мансарды) и холодные. Еще их обозначают как отапливаемые и неотапливаемые, жилые и нежилые.
Эффективный способ обустройства холодного (нежилого) чердачного помещения подразумевает использование одного слоя подкровельных пленок – это могут быть гидробарьер или антиконденсат. Назначение пленок в этом случае – защита деревянных конструкций и финишного кровельного покрытия от выходящей из помещения влаги.
Для правильної і якісної організації теплого горищного приміщення (покрівля з теплоізоляцією) одного шару підпокрівельних плівок недостатньо, тому рекомендується застосовувати ще і нижній пароізоляційний шар – паробар'єр, який відводить надлишок пари і зберігає теплоізоляційний шар від накопичення непотрібної йому вологи.